미네랄 크리스털은 창유리와 같은 기본 소재인 일반 실리카 유리를 강화 공정으로 단단하게 만든 시계 유리입니다. 입문급 및 중급 레플리카 생산에서 가장 흔히 쓰이는 크리스털로, 장기적인 내스크래치성보다 비용 절감이 우선일 때 사용됩니다. 미네랄 크리스털의 모스 경도는 약 5로, 경도가 9인 사파이어 크리스털보다 상당히 무릅니다.
레플리카 시계에서 미네랄 크리스털은 AAA 등급 이하의 기본 사양입니다. 소재 자체가 나쁜 것은 아닙니다. 수령 시에는 제 기능을 하고 광학적으로 투명하며, 가끔 착용하거나 충격이 적은 환경에서 사용하기에 충분합니다. 다만 매일 착용하면 한계가 드러납니다. 미네랄 유리와 사파이어의 경도 차이로 인해 꾸준히 사용한 지 몇 달 안에 눈에 보이는 흠집이 생깁니다.
실제 사용 양상
- 미네랄 크리스털은 책상 표면, 소매 끝, 주머니 속 열쇠, 일상적인 단단한 물체와의 우발적인 접촉처럼 사파이어에는 전혀 흠집을 내지 못하는 요인에도 긁힙니다. 이런 흠집은 서서히 쌓이며, 직사광 아래에서 비스듬히 볼 때 가장 잘 보입니다.
- 조명이 통제된 QC 사진에서는 미네랄 크리스털과 사파이어 크리스털을 구분하기 어렵습니다. 가장 신뢰할 만한 구별법은 비스듬한 빛 아래에서 반사 특성을 확인하는 것입니다. 미네랄 유리는 반사 방지 코팅된 사파이어에서 나타나는 파란색이나 초록색 빛 없이 흰빛을 반사합니다.
- 미네랄 크리스털은 사파이어보다 충격에 강합니다. 경도가 낮아 갑작스러운 강한 충격을 받을 때 더 유연하게 반응하므로, 더 단단하지만 취성이 높은 사파이어보다 한 번의 충격으로 균열이 생길 가능성이 낮습니다.
- 미네랄 크리스털의 표면 흠집은 연마제로 일부 완화할 수 있지만, 사파이어에는 이 방법을 적용할 수 없습니다. 이를 장점으로 내세우기도 하지만, 연마가 필요하다는 것은 실질적인 이점이라기보다 소재가 본질적으로 흠집에 취약하다는 점을 보여줍니다.
- 오랜 기간 매일 착용할 계획인 구매자에게 미네랄 크리스털은 품질 면에서 적지 않은 타협입니다. 가끔 착용하거나 시계를 자주 바꿔 착용하는 구매자라면 실사용에 미치는 영향은 줄어듭니다. 등급에 관계없이 이러한 한계를 피하는 가장 간단한 방법은 주문 전에 크리스털 종류를 확인하는 것입니다.
관련 용어
사파이어 크리스털 · 크리스털 경도 · 반사 방지 코팅 · 평면 크리스털 · 크리스털 개스킷
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